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https://doi.org/10.11588/diglit.36942#0253
Vlir siecle,^ est remarquable non seuiement par ses quaiites estheti-
ques exceptionnehes mais egalement par les fortes influences centrasia-
tiques qui y apparaissent (fig. 14). EHe represente Vaisravana en armu-
re, debout de face les pieds ecartes, le front ceint d'une couronne a trois
elements; il tient une lance a la main et Tepee est portee en biais. Son
large pantalon bouffant est orne d'un ruban a medaillons. Nombre de
ces traits trouvent leur origine dans Ticonographie imperiale kouchane
des premiers siecles de notre ere, et furent attribues a Khotan au grand
roi Vaisravana, divinite tutelaire du royaume. 11 y prit Taspect guerrier,
qu'il partagera des lors avec les trois autres /okupu/us, et qui se trans-
mettra en Chine et au Japon.^
Selon la cosmologie bouddhique, le ciel inferieur du monde du desir est
celui des quatre rois gardiens.^^ Lorsque Ton represente le ^tupu en
tant que symbole du cosmos, c'est a la hauteur de la Auwitku que se
placerait ce ciel.^ De nombreux exemples montrent qu'il se place aus-
si au-dessus de la /tuwu'ku. Un texte bouddhique, tardif il est vrai, le
XrtyusumgruAu, a propos d'une forme de .stupa, le .stupa J/iauyakrti. "Le
milieu du poteau est dans Tintervalle entre le groupe des gardiens du
monde (Lokapa/a) et la /la/Truka".^ M. Benisti ajoute: "Le .stupa a de-
ja ete interprets comme la representation du Cosmos. 11 est des plus in-
teressants de trouver un texte qui, en nommant les Gardiens du monde
(Lokapa/a) atteste de fa$on precise ce symbolisme. Les documents ar-
cheologiques nous en fournissent une confirmation: un .stupa monolithe
dAjanta (caverne XIX) et un petit reliquaire en forme de .stupa trouve
a Ceylan, presentent sur le poteau et au dessus de leur /ta/mika, quatre
images de divinites, une a chaque point cardinal." Lamenagement de la
grotte XIX dAjanta est date entre 464 et 471, la decoration a ete termi-
nee en 482 (fig. 13).^ Au dessus de la /m/mika, se dressent quatre fi-
37 Mss/o/i Pet/tot 1974: 365, pi. XVI-1; 1976: 87, n° 189.
38 En Chine et au Japon, les images de Vaisravana en armure, debout de face, tenant
une lance constituent un type iconographique particular (en japonais:
T?ts7:g/7!or!) dont on s'accorde a souligner Torigine occidentale (Tfd&dgiuu 1933: 83,
fig. 39; GRANOFF 1970: 140-167).
39 LAMOTTE 1958: 35; Tfobogiun 1983: 742.
40 SNODGRASS 1985: 328, fig. 248.
41 BENISTI 1960: 91, 100-101. M. Benisti a encore evoque ce theme plus tard (1986:
19).
42 SPINK 1981: 110.
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ques exceptionnehes mais egalement par les fortes influences centrasia-
tiques qui y apparaissent (fig. 14). EHe represente Vaisravana en armu-
re, debout de face les pieds ecartes, le front ceint d'une couronne a trois
elements; il tient une lance a la main et Tepee est portee en biais. Son
large pantalon bouffant est orne d'un ruban a medaillons. Nombre de
ces traits trouvent leur origine dans Ticonographie imperiale kouchane
des premiers siecles de notre ere, et furent attribues a Khotan au grand
roi Vaisravana, divinite tutelaire du royaume. 11 y prit Taspect guerrier,
qu'il partagera des lors avec les trois autres /okupu/us, et qui se trans-
mettra en Chine et au Japon.^
Selon la cosmologie bouddhique, le ciel inferieur du monde du desir est
celui des quatre rois gardiens.^^ Lorsque Ton represente le ^tupu en
tant que symbole du cosmos, c'est a la hauteur de la Auwitku que se
placerait ce ciel.^ De nombreux exemples montrent qu'il se place aus-
si au-dessus de la /tuwu'ku. Un texte bouddhique, tardif il est vrai, le
XrtyusumgruAu, a propos d'une forme de .stupa, le .stupa J/iauyakrti. "Le
milieu du poteau est dans Tintervalle entre le groupe des gardiens du
monde (Lokapa/a) et la /la/Truka".^ M. Benisti ajoute: "Le .stupa a de-
ja ete interprets comme la representation du Cosmos. 11 est des plus in-
teressants de trouver un texte qui, en nommant les Gardiens du monde
(Lokapa/a) atteste de fa$on precise ce symbolisme. Les documents ar-
cheologiques nous en fournissent une confirmation: un .stupa monolithe
dAjanta (caverne XIX) et un petit reliquaire en forme de .stupa trouve
a Ceylan, presentent sur le poteau et au dessus de leur /ta/mika, quatre
images de divinites, une a chaque point cardinal." Lamenagement de la
grotte XIX dAjanta est date entre 464 et 471, la decoration a ete termi-
nee en 482 (fig. 13).^ Au dessus de la /m/mika, se dressent quatre fi-
37 Mss/o/i Pet/tot 1974: 365, pi. XVI-1; 1976: 87, n° 189.
38 En Chine et au Japon, les images de Vaisravana en armure, debout de face, tenant
une lance constituent un type iconographique particular (en japonais:
T?ts7:g/7!or!) dont on s'accorde a souligner Torigine occidentale (Tfd&dgiuu 1933: 83,
fig. 39; GRANOFF 1970: 140-167).
39 LAMOTTE 1958: 35; Tfobogiun 1983: 742.
40 SNODGRASS 1985: 328, fig. 248.
41 BENISTI 1960: 91, 100-101. M. Benisti a encore evoque ce theme plus tard (1986:
19).
42 SPINK 1981: 110.
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