Sitzungsberichte der
Heidelberger Akademie der Wissenschaften

Die Grundbegriffe der Volkswirtschaftslehre 9
Geld muß eine allgemein begehrte, haltbare Ware sein
von nahezu unbegrenzter Teilbarkeit. Dazu dient oder diente z. B.
im inneren Afrika Kochsalz, kleine (als Zierrat in Ansehen stehen-
den) Muscheln, später und anderswo Edelmetalle, Silber, Platin,
und zuletzt nur noch, nachdem die Gewinnungsmethode der ande-
ren als zu unregelmäßig im Ertrage sich erwiesen, um konstanten
Wert zu verbürgen, das edelste von allen, das Gold. Papiergeld
ist kein eigentliches Geld, sondern eine Prommesse (Gutschrift)
auf Gold, für das man jederzeit den bezeichneten Preis in Gold
vertauschen kann. Wo dies nicht der Fall ist, wird es alsbald zum
wertlosen Lumpen wie das Scheingeld, die „Dantes“, womit die
Kinder spielen.
Das Geld hat also den Vorteil der enorm erleichterten
W e r t b e s t i m m u n g und damit der alsbaldigen Austauschmög-
lichkeit der Ware. Dadurch wird erst eine weitgehende Arbeits-
teilung ermöglicht, mit allen ihren Vorteilen, aber auch mit ihren
Gefahren des möglichen Betruges und der wilderen Spekulation.
Weil diese Spekulation in neuester Zeit anfing unübersichtlich zu
werden und große Gefahren der Uebervorteilung mit sich bringt,
sucht man jetzt wieder zu tauschen: Ware gegen Ware, z. B.
Brasil-Kaffee gegen deutsche Kohlen.
5. Dcis Kapital.
Eine weitere Verwickelung in dem wirtschaftlichen Arbeits-
prozeß und Tauschverkehr tritt ein mit der steigenden Kultur:
Arbeitsteilung nicht bloß im gewöhnlichen soeben behandelten
Sinne, verschiedene Arbeiten durch verschiedene Personen, son-
dern auch zu einem und demselben Arbeitsprozesse müssen
später verschieden geartete Personen mitwirken, ein Vor-
gang, der alsbald eintritt, sobald Werkzeuge dabei gebraucht
werden, die nicht so einfach sind, daß ein Jeder sie vorfindet,
oder die man sich mit primitiven Mitteln selbst bereiten kann.
Manches ungefährliche Wild kann man mit einem aufgerafften
Feldstein niederschlagen, das Erdreich, das eine Ernte bringen
soll, mit einem harten Holzstock aufreißen, um das Samenkorn
zu betten. Aber schon bald genügen diese Hilfsmittel bei steigen-
der Bevölkerung und wachsenden Bedürfnissen nicht mehr. Dann
wird von findigen Köpfen der Bogen geschaffen oder der austra-
lische Bumarang und der primitive Pflug oder die Hacke er-
funden. Bogen und Pflug aber werden nach dem Gesetze der