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IPreface

II fait une experience etonnante, celui qui voit sa propre pensee reproduite dans une
langue etrangere. Car c'est la sienne, mais ce n'est plus seulement la sienne. MM. Duf-
renne308 et Ricoeur309 ont cerne et atteint avec une exactitude remarquable les principes
et les developpements de ma philosophie. Ils ont rendu avec une clarte admirable ce
qui peut etre determine et saisi par des rapports conceptuels, et qui peut etre exprime
en un langage qui permette l'accord des esprits. Aussi a-t-on plusieurs fois pretendu,
non sans raison, que ma demarche philosophique avait quelque chose de doctrinal.
Et je dois dire que, tout ä la fois, je me rejouis de cette transposition de ma pensee dans
la merveilleuse langue francaise, et je regrette un peu de la voir en meme temps redu-
ite ä une ossature310 dont la connaissance, au reste, facilite l'acces ä mes ecrits.
Les reflexions critiques de la quatrieme partie ont un interet tout particulier.311 Les
auteurs, forts de leur experience et de leur connaissance de ma pensee, denoncent les
contradictions de la methode et de la doctrine qui semblent rendre impossible toute
mon entreprise philosophique. Ce ne sont point des contradictions passageres qu'un
peu de logique suffirait ä rectifier, ce sont des contradictions fondamentales, insepara-
blement liees ä l'ensemble. Il me semble qu'on apporte beaucoup de lumiere en souli-
gnant ces contradictions. Les auteurs ouvrent un chemin sur lequel je me suis moi-
meme engage. Contre ces contradictions, il n'y a point d'autre remede que d'en prendre
pleinement conscience et de les assumer dans la pensee. Davantage: une analyse des
philosophies historiques montrerait que la pensee philosophique achoppe toujours ä
8 ce | genre de contradictions. Elles apparaissent aussi bien chez Platon et Aristote que
chez Descartes et Kant. L'important, c'est la forme que revet ce caractere contradictoire
de la pensee et la conscience qu'on en prend, par quoi il n'est point supprime mais sur-
monte, en sorte qu'il ne peut plus tromper, mais plutot place dans sa lumiere propre le
sens de la pensee philosophique entiere et de ses affirmations particulieres. Le travail
critique des auteurs apporte ici ä mon oeuvre une contribution pleine d'interet.
Aucun expose d'une philosophie ne peut montrer cette philosophie dans son es-
sence, ce fait est inevitable. Tout expose interprete et aide le lecteur de l'original, en
mettant en lumiere les concepts et les rapports, en posant des questions, en faisant des
textes une presence vivante. Mais l'expose ne peut jamais rendre ce qui, pour le philo-
sophe, etait peut-etre le principal: ce mouvement particulier d'une pensee qui n'a pas
seulement un caractere logique et qui ne peut apparaitre que confusement lorsqu'on
le presente dans un ordre systematique, mais qui cree un certain climat philosophique