184

Emmanuèle Caire

La double mention, explicite cette fois, du temple d’Arès soulève un nouveau pro-
blème : elle paraît être utilisée une première fois pour préciser la position relative du
Caesarion et du temple d’Arès (κατέναντι), de façon parfaitement concordante avec
ce qui avait été indiqué dans la notice sur les constructions de César, puis une seconde
fois pour le situer dans son environnement plus large, le quartier du temple d’Arès
(πλησίον του Άρεως του ιερού). Mais la relative qui introduit le nom du Macellon
est plus étrange : soit elle se rapporte directement au Caesarion et entre alors en contra-
diction avec ce que Malalas a affirmé plus haut, à savoir que c’était le temple d’Arès qui
avait plus tard été remplacé par le Macellon, soit elle se rapporte bien au temple d’Arès
et superpose son état ancien à son état futur, sans tenir du compte de l’incongruité qu’il
peut y avoir à affirmer que son lieu d’implantation est « à proximité du temple d’Arès » !
En réalité, ces hésitations sur l’identification et la position relative de ces trois
éléments, le temple d’Arès, le Caesarion et le Macellon ne sont peut-être qu’appa-
rentes. Elles résultent de la difficulté qu’éprouve le chroniqueur à inscrire trois édifices
d’époques différentes dans un même espace qui entre temps a profondément évolué.
À l’époque où écrit Malalas, le temple d’Arès a disparu, tout comme le Caesarion : le
premier a peut-être laissé son nom au quartier immédiat, le second a connu des rema-
niements successifs, et seul demeure le souvenir de la tradition selon laquelle ces deux
édifices avec leurs vastes espaces extérieurs se faisaient face dans leur état initial et
s’étendaient sur l’emplacement postérieur du Macellon où, peut-être, ils se rejoignaient.
En effet, la configuration des lieux tout comme la nature des édifices qui s’y
trouvent ont connu des évolutions successives. Et il est difficile de décrire cet en-
semble architectural en l’inscrivant dans une topographie qui veut prendre en compte
aussi bien les positions relatives des monuments que leurs destinations successives. De
fait, à partir du IVe siècle, le voisinage du temple d’Arès/Caesarion!Macellon s’intégre
désormais dans un contexte architectural beaucoup plus vaste avec la construction du
forum de Valens sous le règne de Valentinien.
Inscrire la chronologie dans l'espace: la description du forum de Valens.
Dès l’époque du règne de Commode un nouvel espace urbain avait été évoqué dans la
Chronique à propos du programme architectural de l’empereur à Antioche :
[...] il édifia à Antioche la Grande un bain public qu’il appela Commodion. Il res-
taura (άνενέωσεν) le temple d’Athéna situé en face du bain (κατέναντι αυτού)
et, entre les deux (εις τό μέσον αυτών), il fit ce qu’on appelle le Xyste en édifiant
gradins et portiques. À l’extrémité, du côté de la ligne de départ (εις τήν αρχήν δέ
τήν κάτω τού Ξυστού), il édifia un temple de Zeus Olympien.44
Cet ensemble de constructions n’est pas rattaché à un lieu déjà évoqué dans la Chro-
nique, mais une nouvelle fois à un temple, que l’on peut supposer d’époque hellénis-

44 Malalas, Chronographia XII 2.