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LUDWIG GENZEL
(17.2.1922-27. 1.2003)

Am 27. Januar 2003 starb in Stuttgart Ludwig Genzel in seinem 81. Lebensjahr. Er
war ein Pionier auf dem Gebiet der Infrarot-Spektroskopie, ein begeisterter und
genialer Experimentator, und er hat dieses Forschungsgebiet durch die Entwicklung
der Fourier-Spektroskopie revolutioniert. Seme grundlegenden Untersuchungen der
ferninfraroten Eigenschaften von Kristallen, Supraleitern und kleinen Teilchen bis in
die Region der mm-Wellen haben tiefe Spuren in der Festkörperphysik hinterlas-
sen. Mit der Ausdehnung seiner Experimente auf Biopolymere und biologische Sub-
stanzen hat er darüber hinaus in den letzten Jahrzehnten wichtige Impulse zum
Zusammenwachsen von Physik und Biologie gegeben. Grundlagen und Anwendun-
gen lagen ihm gleichermaßen am Herzen.
Ludwig Genzel wurde am 17. Februar 1922 in Bad Nauheim geboren. Aber
schon bald zog die Familie nach Frankfurt, wo er mit seinen drei älteren Schwestern
aufwuchs. Sein Vater war Kaufmann und dessen Sinn — als Inhaber eines Schuhge-
schäfts — war aufs Praktische gerichtet. Seine Mutter dagegen, die aus einer alten
Frankfurter Familie stammte, welche in der Nähe des Geburtshauses von Goethe seit
mehreren Generationen ein Antiquitätengeschäft betrieb, hatte ein starkes Interesse
an der Kunst und auch religiöse Neigungen. Zu ihr fühlte sich der junge Ludwig
besonders hingezogen. Sein schon früh erwachendes Interesse an der Astronomie
geht wohl auf den Einfluß der Mutter zurück. Aber schon im Alter von zwölf Jah-
ren starb seine Mutter, und für die ganze Familie begann — mitten in der Wirtschafts-