Mitarbeitervortragsreihe „Wir forschen. Für Sie'

Abb. 4: Das Materialarchiv im Thesaurus-Institut, München.


die Weltgeschichte einen dicken Strich durch die Planung machte (schon in den
frühesten Monaten des Ersten Weltkriegs fielen einige Thesaurusmitarbeiter an
der Westfront). Getragen vom Enthusiasmus auch des europäischen und amerika-
nischen Auslands, kam das Unternehmen durch die wirtschaftlichen Katastrophen
der 20er und den mörderischen Fanatismus der 30er Jahre (aus dem sich einige
der bedeutendsten Thesauristen durch Emigration retten konnten). Fleute ist der
Thesaurus ein von deutschen und internationalen Forschungsgeldern finanziertes
Projekt an der Bayerischen Akademie der Wissenschaften; die internationale For-
schung ist in der „Internationalen Thesauruskommission“ zusammengeschlossen,
einem weltumspannenden Forschungsnetzwerk, dem so verschiedene Organisa-
tionen wie die Japan Academy und die Pontificia Academia Eatinitatis (Vatikan)
angehören. Das Wörterbuch wird in München von einer Gruppe von Spezialisten
ausgearbeitet (zu denen auch der Unterzeichnete als Beitrag der Ostern Akade-
mie der Wissenschaften gehört), immer noch auf der Basis des Zettelmaterials,
zu dem freilich digitale Datenbanken getreten sind; mittlerweile haben wir das
„R“ erreicht (Abb. 5). Dass die Erklärungssprache des Thesaurus Eatein ist, war
ursprünglich ein Ausdruck seiner Internationalität. Heute ist das nicht nur eine
Schwelle, die es bei der Benützung des Werks zu überwinden gilt; paradoxerweise
hat man damit die langfristige Benützbarkeit gesichert (Deutsch und die anderen
europäischen Sprachen haben sich seit 1900 wesentlich verändert, während La-
tein stabil bleibt). Im anbrechenden digitalen Zeitalter spielt der Thesaurus bereits
eine wichtige Rolle. Unser Verleger DeGruyter hat eine Thesaurusdatenbank ent-

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